想起了那双空洞死寂、如同燃尽灰烬的眼睛！

想起了那声泣血的控诉：“这科场…哪里是选贤举能…分明是…分明是吃人的魔窟！…魔窟啊！…”

还有考篮深处，那个冰冷刺骨的名字——“州判李”！

夫子一生，何尝不是毁于这看似轻巧的“一步之差”？毁于那些“反正能背下来”的侥幸，毁于那些在权势和诱惑面前崩塌的堤坝？

一股强烈的、近乎生理性的厌恶瞬间压倒了方才的动摇。这滴墨污了卷面，更如同一记警钟，狠狠敲醒了他！

他李明，苦读圣贤书，所求为何？

难道是为了在这蝇营狗苟的泥潭里，靠着一时的“聪明”与“便利”，去玷污那点墨写下的每一个字？去步那考篮中旧稿主人的后尘？

父亲李承宗在县衙二堂之上，面对豪绅管家张福的咄咄逼人，那声断喝犹在耳边：“本官只认朝廷律法！只认衙门存档！只认证据确凿！”

律法、存档、证据…考场之上，白纸黑字，便是读书人的律法！便是他李明立身的根本！

“不行！”

这两个字，如同烧红的烙铁，几乎要从李明胸腔里冲出来。他猛地咬紧牙关，将险些脱口而出的低吼死死咽了回去，脸颊的肌肉因用力而微微抽搐。他不再看钱多多那充满哀求与绝望的眼神，更不再看那袖口里露出的、如同毒蛇信子般的纸条一角。他强迫自己将所有的意志力都集中在眼前的卷子上，集中在笔尖，集中在心中默诵的圣贤之道！

他深吸一口气，仿佛要将那弥漫在空气里的“作弊”诱惑全部排出体外。然后，他提起了那支沾着污墨的笔，手腕沉稳，力道千钧，就在那团污墨旁边，重新落下了一个字！

不是辩解，不是掩饰，而是义无反顾地继续书写！那墨点，被他决绝地甩在了身后，如同甩掉了一个巨大的、肮脏的包袱。他的笔迹甚至比之前更加刚劲有力，带着一种破釜沉舟的凛然正气。

钱多多眼中的哀求瞬间被难以置信的惊愕和汹涌的怒火取代。他死死盯着李明，眼神像淬了毒的刀子，充满了被背叛的怨毒。他猛地缩回了拿着纸条的手，牙齿咬得咯咯作响，脸上的肥肉都在愤怒地颤抖。最后一丝侥幸的希望破灭，巨大的恐慌攫住了他。他像一头被逼到绝境的困兽，眼神疯狂地左右逡巡，最终，那目光落在了自己宽大的袖筒深处——那里，还有备用的、更小更隐蔽的纸卷！

他额头青筋暴起，汗水小溪般淌下，浸湿了鬓角。求生的本能压倒了一切。他趁夫子目光转向另一侧巡视的刹那，以快得几乎出现残影的速度，将手再次探入袖中！这一次，他的动作带上了孤注一掷的狠厉和仓皇！

“啪！”

一声清脆得如同玉器坠地的裂响，骤然划破了考堂死水般的寂静！