诗赋题“秋思”，他脑海中瞬间闪过云溪岸边荒芜的田野、徐老汉绝望的泪水、江宁城外踩着水车的老农…他笔锋一转，没有落入悲秋怀人的俗套，而是写道：

“西风卷地黄云暮，陌上枯禾泣晓霜。

漕吏鞭声惊野鹜，河工血泪染寒塘。

千家冷灶炊烟断，一纸秋思愁绪长。

但得清流涤浊浪，敢辞心力奉君王？”

将秋日的萧瑟与民生的凋敝、漕运的积弊紧密联系，最后落脚于期望革新、为国为民的抱负。意境沉郁，情感真挚，字里行间透着一股忧国忧民的凛然之气。

最后的重头戏，是策论——“论漕运之积弊与清淤之要”。

当这个题目映入眼帘时，李明胸中仿佛有岩浆在奔涌！云溪岸边纤夫佝偻的脊背、冻毙河工的草席、徐大牛沉入冰窟的绝望哭喊、仓吏贪婪的嘴脸、市井百姓对粮价飞涨的抱怨…无数鲜活的画面、悲怆的声音，汇聚成一股洪流，在他脑海中激荡！

他不再需要华丽的辞藻堆砌，不需要空洞的议论！他要写的，是血！是泪！是沉甸甸的现实！

提笔落墨，开篇便如惊雷炸响：

“漕运之弊，积重难返！其害不在江河之淤塞，而在人心之壅塞，吏治之腐坏！清淤之要，首在清吏！吏治不清，则百弊丛生，万民涂炭！”

字字如刀，锋芒毕露！直指核心！

紧接着，他以云溪为缩影，笔锋如解剖刀般犀利：

“臣尝闻江南云溪之地，漕渠支流所经。每岁寒冬，征发徭役，名曰清淤，实为酷刑！河工赤足入冰水，冻毙者时有耳闻！仓吏手握斗斛，以大斗进，小斗出，损耗尽入私囊！陈粮霉变，新粮入库亦成陈粮！更有恶吏如王某者，草菅人命，鞭挞役夫，逼人落水而阻其救援，事后勾结县衙，欺上瞒下，冤魂难雪！此非个例，乃漕运积弊之常态也！长此以往，国帑靡费百万，而河道日壅；民力竭尽膏血，而怨声载道！此乃动摇国本之祸！”

他不仅揭露，更提出切实的“清淤”之策：

“故清淤之要，首在吏治！臣请：严查漕司、河道衙门贪蠹！重典治吏，凡有盘剥役夫、虚报损耗、草菅人命者，立斩不赦，以儆效尤！其次，恤养漕工！定额定薪，足额发放，严禁克扣！冬夏提供必要护具及医药！再者，革新清淤之法，引入地方监督，工竣验核，杜绝敷衍！最后，长远计，当探索海运分流，减轻河运压力，并为漕工谋划转业之途，使其无后顾之忧！”