苏州城外，青江下游。

一座简陋的渔家小院坐落在芦苇荡旁，屋顶铺着茅草，被雨水浸得发黑。

季远安躺在屋内的小床上，面色苍白，额角渗出冷汗，伤口虽已包扎，却仍因高热而昏迷不醒。

屋外，一个人坐在木墩上，手里握着一把锈迹斑斑的柴刀，脚边堆着劈好的木柴。

他穿着粗布麻衣，袖口磨得发毛，可还是盖不住那矜贵冷落的脸。

老渔夫从屋里走出来，手里端着半碗黑乎乎的药汤，瞥了眼他，哼了一声：“让你劈柴，你就真只劈柴？柴火堆在那儿，灶里的火都快灭了，也不知道添一把？”

那人抬起脸，皱了皱眉，是祁蘅。

他显然还不习惯被人使唤，却还是起身，沉默地往灶膛里塞了几根柴。

老渔夫把药碗递给他：“喏，给你那兄弟喝下去。”

祁蘅接过，转身进屋，扶起季远安，捏着他的下巴把药灌了进去。

老渔夫倚在门框上，看着祁蘅的动作，忽然笑了：“你这人，看着就不是干粗活的料，可照顾起人来，倒是尽心尽力。”

祁蘅没说话，只是把空碗放到一旁，又坐回木墩上，继续干活。

老渔夫还是有些看不过去，从怀里掏出半块烧饼，丢给他：“吃吧，看你一整天没吃东西了。”

祁蘅接过，盯着那粗糙的饼面，眉头微蹙。

那烧饼又硬又干，边缘已经有些发霉。

他抬头看向老渔夫：“就吃这个？”

“怎么？嫌不好？”老渔夫在他身边坐下，掏出烟袋点上，“我早看出你不是一般人，可你要知道，老百姓活下去靠的都是这些。”

祁蘅沉默片刻，低头咬了一口烧饼。粗糙的口感让他喉咙发紧，却还是硬生生咽了下去。

“你这个样子矫情乖张，家里夫人可受得了？”老渔夫吐出一口烟，眯着眼睛问道。

祁蘅的手指微微收紧，烧饼在他掌中变形。

他摇了摇头：“您还真说对了。我把她惹生气了，她已经走了很久，我都没有找到她。”

老渔夫惊讶地睁大了眼睛：“有钱人家的媳妇也会跑？那你得做了多过分的事啊？”

江风夹杂着细雨吹来，又冷了几分。

这里的天就是古怪，上一刻还烈日灼心，下一刻就细雨飘飘。

祁蘅的眼前浮现出桑余最后看他的眼神——那种绝望中带着决绝的目光，像一把刀，每每想起都让他心口绞痛。

“我不知道她去了哪里。”祁蘅的声音低沉，“她已经走了三年。”

“三年啊，”老渔夫咂了咂嘴，“难说，恐怕和别人孩子都生了。”

“不可能！”祁蘅猛地抬头，眼中闪过一丝暴戾，“她只爱我，这辈子都不可能爱上别人！我们是一起长大的！”

老渔夫摇了摇头，烟袋在雨中明明灭灭：“再是青梅竹马，她若是心里真的还有你，又怎么会消失三年？”

祁蘅的拳头握得咯咯作响，雨水顺着他的发梢滴落，混着眼角的湿意一起滑下。

他想起桑余为他挡下的那一箭。

想起她跪在雪地里求他放过沈康的场景。

想起……曾经自己一次次将她推开时的冷漠。

“她是个很好的女子，”祁蘅的声音沙哑，“前半生一直护着我，帮我得到想要得到的一切。但我总觉得她配不上我，所以冷落她，欺负她……等我意识到的时候，她已经生气了。只是这次，气得……太深了，躲起来了。”

老渔夫摇了摇头，觉得他还是没看明白，太天真了。

女人啊，若是真被伤了心，你就别再想让她心里有你了。

天下那么多好男儿，人家做什么非要栓死在一棵树上？

但老渔夫犹豫了一下，还是决定给祁蘅留些面子，没再说了，卷起烟袋子去打鱼了。

夜深了，雨势渐大，敲打在茅草屋顶上发出沙沙声响。

祁蘅坐在屋内唯一一张木凳上，借着油灯微弱的光亮，观察季远安的伤势。

“陛下……”季远安终于缓缓醒来，浑身无力，额头滚烫，“我们还活着？”