王氏微笑着颔首回礼。

赵文瑞这才像想起什么似的，用折扇指了指那几个刚卸下、正被仆役吃力搬进门的樟木箱，语气带着一丝刻意的无奈和炫耀：“家父在任上收集了些许典籍古物，此番一并运来了，也好解这异地为官的寂寥。东西粗笨，让明弟和夫人见笑了。” 他话虽如此，但那几个箱子沉重的分量和仆役吃力的模样，却无声地诉说着“些许”二字的水分。

“赵县丞博学雅好，令人钦佩。” 王氏温言应了一句。

赵文瑞又寒暄两句，便借口要指挥安置行礼，告辞回了自家官舍。

李明站在原地，看着赵家仆役将最后一个沉重的木箱吭哧吭哧地抬过高高的门槛。那箱子异常沉重，箱底边缘似乎还沾着些深褐色的泥土，与清源县本地的土色略有不同。抬箱的仆役脚步踉跄了一下，箱子重重磕在门槛上，发出“咚”的一声闷响。

“小心点！没吃饭吗？” 门内传来赵文瑞压低却带着薄怒的呵斥。

仆役慌忙稳住，更加费力地将箱子拖了进去，只留下门槛上几道新鲜的磕碰痕迹，和箱体边缘震落下的一小撮深褐色泥土。

李明看着那泥土，又回想起刚才赵文瑞话语里若有似无的试探，以及那辆马车来时的方向——似乎并非从驿站或城门方向而来。他心头那点因报名成功和兄长相助而升起的暖意，被一股无声的寒意悄然覆盖。

“明儿，回屋吧，外头风凉了。” 王氏的声音从身后传来。

李明应了一声，转身随母亲回去。走到院中那株槐树下，他下意识地回头，最后瞥了一眼赵家官舍紧闭的大门。大门厚重，隔绝了内里的一切声响和景象。

就在他收回目光的刹那，一阵风打着旋儿吹过，卷起地上几片落叶，也卷起了赵家门口地上散落的几片枯叶和杂物。在那枯叶杂物之下，刚才马车停驻、箱子卸下的青石板地上，清晰地留下两道深深的、带着特殊纹路的车辙印记，以及几处因重物拖拽形成的、略显杂乱的划痕。那车辙的深度和纹路，绝非寻常运送书籍衣物的马车所能留下。

李明脚步猛地一顿，瞳孔微缩。他记得很清楚，数日前，一个深夜，他因温书口渴去厨房寻水，曾无意间瞥见后衙角门悄悄打开，两辆没有任何标识、样式普通的青篷马车悄无声息地驶入，停在了赵家官舍的侧院。当时夜色深沉，他只隐约看到几个黑影将几个同样沉重的大木箱卸下搬了进去，便迅速关门，无声无息。那夜的马车，似乎也有类似深陷的车辙……

当时只道是赵家搬运私人物品，未曾多想。但此刻，这光天化日之下、赵文瑞口中“典籍古物”的箱子，其沉重程度、箱底的异色泥土、还有这与深夜所见极其相似的异常车辙印痕……种种细节如同破碎的珠子，被一种本能的警觉猛地串联起来！

一丝冰冷的疑虑，如同吐信的毒蛇，倏地钻入李明心底。

这赵家，白日里冠冕堂皇运来的“典籍古物”，和深夜那鬼祟送入的沉重木箱……装的，当真只是书卷和古玩吗？

父亲那日沉重的叹息如同警钟，再次在耳边敲响——“水至清则无鱼，人至察则无徒…”

他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，留下几道月牙形的白痕。那沉甸甸的考篮仿佛已提前压在了肩上，里面装的不仅是笔墨纸砚，更有一份骤然沉重起来的、关乎家宅安宁乃至父亲官声的、无形的警惕。