赵琰疲惫地闭上眼，指尖无意识地按压着突突狂跳、仿佛要炸开的太阳穴。脑海中的系统界面依旧在疯狂闪烁、扭曲，警报声时断时续。那0.057%\/分钟的消耗速率虽已无法精确显示，但一种更直观、更可怕的“流逝感”正清晰地传来——如同沙漏底部的沙砾正以前所未有的速度消失，而承载着大胤国运的根基，正随之发出不堪重负的呻吟。

【…载体…损伤…不可逆…请求…断开…链接…】

【…拒绝…执行…核心指令…锁定…关联目标…墨衡…李岩…】

【…能量…枯竭倒计时…启动…预估…剩余…二十九日…二十三小时…五十七分…】

一个猩红刺目、带着裂纹般闪烁边缘的倒计时，强行在混乱的界面上浮现出来！

二十九天！

赵琰的心，猛地沉入无底冰渊。这不再是冰冷的数字，而是悬在整个帝国头顶、滴答作响的丧钟！

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**通州·小清河畔**

当李岩率领的铁骑冲破最后一道弥漫着焦糊与尸臭气息的荒野丘陵，视野骤然开阔。浑浊的小清河蜿蜒流淌，汇入远方灰蒙蒙的海天交接之处。咸腥的海风扑面而来，却无法吹散空气中凝滞的绝望。

然而，映入眼帘的景象，让李岩的心瞬间沉到了谷底。

小清河码头，这个原本寄托了最后希望的所在，此刻已化作一片沸腾的绝望之海！密密麻麻的人头攒动，如同翻滚的黑色浊浪，从残破的栈桥一直蔓延到河滩、丘陵，甚至淹没了远处的官道。哭喊声、咒骂声、绝望的嘶吼声、为争夺立足之地而爆发的打斗声，混合成一股令人头皮发麻的、直冲云霄的喧嚣巨浪，狠狠撞击着耳膜。

河面上，漂浮着倾覆的舢板、散落的杂物，甚至…几具肿胀发白的浮尸。仅存的几艘稍大的货船被无数双枯瘦的手死死抓住船舷，船身剧烈摇晃，随时可能倾覆。船上的水手和护卫面色惊恐，挥舞着刀棒，声嘶力竭地喝骂着，试图驱赶那些不顾一切想要爬上船的流民。每一次刀棒的挥下，都伴随着凄厉的惨叫和飞溅的血花，旋即又被更多涌上的人潮吞没。

混乱的中心，是唯一一艘还能勉强维持秩序的、悬挂着奇异旗帜（李岩认出那是尼德兰东印度公司的标志）的西洋大帆船。它那高耸的桅杆和坚固的船体在混乱的人群中如同孤岛。船头甲板上，几个穿着迥异服饰、红发或金发的西洋人正焦急地指指点点，为首一人身材高大，穿着沾满污渍的深色外套，正是艾德里安！他挥舞着双臂，用生硬的官话夹杂着听不懂的夷语大声吼叫着，似乎在竭力约束手下不要对过于靠近的流民开枪，但脸上同样充满了惊惶与焦虑。船下，人群的冲击最为猛烈，巨浪般拍打着船身。

“大人！码头…全乱了！根本看不到路！”赵猛的声音带着难以置信的惊怒，眼前的景象比最凶险的战场更让人心头发寒。

李岩勒住战马，冰冷的眼神迅速扫过这片人间地狱。他的目光瞬间锁定了几个关键点：那艘西洋船的位置；船头焦急的艾德里安；混乱人群中，几股并非单纯抢船、反而像是有意驱赶人群制造更大混乱的彪悍身影；以及更远处，几面在风中猎猎作响、画着扭曲白莲图案的破旧旗帜下，一群手持简陋武器、眼神凶狠、正冷眼旁观甚至隐隐指挥着混乱的“流民”！

“不是抢船求生…是有人要浑水摸鱼，甚至…制造血案！”李岩的声音冷得像冰，“目标…就是那艘船！或者…船上的人！”

他瞬间明了。这已不是简单的饥民求生！有组织的力量在暗中煽动、操控着这绝望的洪流，要将这最后的希望连同那红毛夷人和他船上的“土疙瘩”，一同葬送在这片混乱的泥潭里！通州的邪石，紫禁的暗涌，竟已如此之快地将触角伸到了这濒海之地！

“赵猛！”李岩猛地拔出腰刀，刀锋在灰暗天光下划出一道凄厉的寒芒，直指那艘在惊涛骇浪中挣扎的西洋帆船，“目标！那艘船！给老子——凿穿过去！”