他的目光柔和下来，“至于我？治病救人，在小青村或在太医院，能凭一身所学活人无数，便是我的心愿。

“若能在机缘巧合下暗中助姐姐一二，余愿足矣。

“不想因认亲而扰乱您的心境，更不愿因我的出现，给您带来任何不必要的忧虑和困扰。知道您安好，知道爹在您心中尚有印记，便……就够了。”

他的话语坦诚，没有丝毫虚伪。

表达了自己安于清贫、以医术济世的志向，也清晰地表达了对卷入皇权漩涡、成为可能影响皇后平静生活因素的那份顾虑。

然而，这番用心良苦的解释，却并未平息马皇后的悲愤与巨大的失落感！

“够了？”马皇后眼中瞬间涌上泪水，那泪水却带着滚烫的怒意，“你一句‘够了’就够了吗？！”

她猛地一步上前，那股被压抑的委屈和对他“逃避责任”的愤怒达到了顶点。

啪！

一声清脆、响亮的耳光声，骤然打破了书房里诡异的宁静！

马皇后竟扬手，用尽全身力气狠狠扇在了马淳的脸上！

马淳被打得猝不及防，头猛地一偏，脸颊瞬间红肿起来。

他僵在原地，眼中是真实的错愕。

朱元璋也被这突如其来的变故惊得微微张开了嘴，连脸上的震惊都凝固了。

“混账！”马皇后的声音带着哭腔，更是盈满了恨铁不成钢的痛心疾首和无法排解的哀恸，“马淳！你不孝！更是蠢！懦弱！！”

她胸膛剧烈起伏，手指指着马淳的鼻子，指尖都在发颤：“你知不知道你现在是什么？！你是爹唯一的骨血！是我们马家现在唯一的男丁！”

她的声音拔高，尖锐而悲伤：“马家！我们马家还有何人？！

“爹临终前……他临终前……是否还念着远在乱世中失散的我？

“他寻了我一辈子！护着你了此残生，临终前还想着带你寻姐，就是想着给马家……给我们留个念想！留一丝血脉传承下去！他念着马家的根啊！”

泪水终于汹涌而出，滑过她激动而涨红的脸颊。

她看着眼前这个本该是至亲、却选择“躲起来”的弟弟，心如刀绞：“可你呢？！爹走了，你就心安理得地藏在民间，以为不给我添乱就是尽孝？以为不当国舅就是体贴我？！”

她深吸一口气，每一个字都像重锤，“你怕连累我？可你想过爹在天之灵吗？！想过他临终前的遗愿吗？！想过这世上还有一个姐姐，也在苦苦寻找亲人的音讯、渴望一丝血脉的温情吗？！”

“你把自己藏起来，把血脉亲情当成负担一样割舍！这不是体贴，这是辜负！是对爹最大的不孝！是对我这个姐姐最大的残忍！”

马皇后的声音在最后化为一句沉痛的控诉：“更是……对你自己最大的逃避和不负责！马家的香火，马家的后人，难道就因为你所谓的‘怕麻烦’，就要在深山野岭里无声无息地断绝了不成？！”

话音落下，偏殿里一片死寂。

只有马皇后压抑不住的、带着无尽悲恸和愤怒的喘息声。

马淳脸上火辣辣的疼，但这疼痛远不及内心被撕裂的感觉。

他看着姐姐悲痛欲绝的脸，那句“马家唯一的男丁”、“香火断绝”如同重锤砸在他心口。

他一直固执地想远离皇权漩涡，想保护这份来之不易的亲情不被污染，却原来从未真正理解过姐姐对血脉延续、对家族遗愿那种刻骨的执念和对父亲沉甸甸的亏欠感。

他所谓的“保护”，成了最深的伤害……