“气煞我也！”

张书生一把将铜钱从窗口扔出去，自己也作势将脑袋探了出去，要学屈原投江，被同坐的书生一把拽住。

“张兄，这可使不得！要投江只合在岸边投，那里水浅，只到得膝盖，顶多也就是个“跪着落第”，此处已是江心，水深江阔，一头栽下去，那就真是“人生落幕”了！”

一片热闹中，听到船尾的伙计大声道，“诸位相公，橘洲到了！”

众人起身，嘻嘻哈哈地从船舱出来，夜幕之下，移舟泊烟渚，惊起了几只宿在芦苇丛中的野鸭，扑棱棱地展翅乱飞，嘎嘎乱叫。

众人踩着吱呀作响的木板登上洲头，但见一块斑驳石碑，刻着\"水陆洲\"三字。

这月色之下的江洲，本名叫做水陆洲，因为岛上广植橘树，坊间便叫它橘洲，也就是后世的橘子洲。

“哎呀！”

后来下船的桑书生突然怪叫，“我的《四书大全》掉水里了！”

身旁的伙计见机得快，赶紧蹲身去捞，捞起来之后将书卷摊开一看，众人捧腹大笑。

原来书卷的封皮上沾染了些许淤泥，一点黑泥落在“四”字内，竟拼出个歪歪扭扭的\"囧\"字，《四书大全》成了《囧书大全》。

这却是凑趣，待笑声渐歇，伙计大声道，“水陆洲上最可观者莫过于水陆寺，那是南宋便有的大庙，已有四百年香火，最是灵验，诸位相公请随小的往这边来！”

水陆寺在橘洲之北，李步蟾看看伙计去的方向，赶上去道，“小二哥，我想去南端的拱极楼一观，行不？”

拱极楼在橘洲之南，登斯楼也，东有妙高峰，左有岳麓山，历来多有文人登临揽胜。

伙计回头一望，皱了皱眉，“李相公，那拱极楼在白日看自然是极好的，可这黑灯瞎火的……”

李步蟾淡笑不语，这个时候，拱极楼固然黑灯瞎火，那水陆寺未必就灯火通明了？

伙计见李步蟾意态坚定，不好拒绝，“那小相公小心一些，客船半个时辰之后便会回返，不要误了船。”

李步蟾点点头，往南而去。

到了橘子洲头，当然要到南头，寺庙哪里没有，橘子洲头却仅此一处。

此时虽然没有太祖石雕，但吟诵几句“独立寒秋，湘江北去”，也是快哉的。

六月的夜，江风混杂着暑气与水腥，一阵阵卷来，偶尔夹些橘林的酸涩。

独行的影子倒在沙砾上，布履踩着沙砾，发出细碎的声响，像有许多虫豸在暗处嚼着橘树叶子。

远处长沙城郭几点灯火，远远地倒映着，漂到江面上，被月下的水波揉得模糊稀碎，对岸的岳麓山只有一个幽深的轮廓，偶然有三两颗流萤闪过，不知道是什么东西的动静。

“咝，我去！”

这样的环境里独行，最容易引发人的幽思，李步蟾也难免有些思维发散，突然脚上不知踢到了什么东西，让他疼得一咧嘴。

俯身一看，一块黑乎乎的石头，戳在沙滩上，露出来尖尖的一截，在月色下坚挺着自己的倔强。