\"不过几个纨绔犯事，皇上既已斩首示众，何必拿整个八旗开刀？这满城制度、旗人规矩，与我们何干！\"

\"治标不治本，不过是饮鸩止渴！\"允祥指尖重重叩击案几，震得铜镇纸发出闷响。

\"三两饷银养出的不是精兵，是提笼架鸟的废物。

如今新式军制实施、义务兵役普及，八旗制度早该废除。\"

贝勒允巍青筋暴起：\"满城是祖宗基业......\"

\"基业？强占民田、当街行凶，哪桩恶事少了旗人影子？

高墙圈住的不是荣耀，是养痈遗患的温床。\"

见众人仍有迟疑，允祥缓了缓语气，目光望向议事厅外飘扬的龙旗。

\"诸位，皇上宵衣旰食、推行新政，为的从来不是一时之快。

满汉通婚、开放满城，是要消弭百年积怨。

旗人择业，是要让子弟习得安身立命的本事。

这一切，皆是为了大清的万世基业！

若八旗继续躺在祖宗功劳簿上作威作福，岂不是将江山拱手让给后人？\"

允祥的剖析如重锤般砸在众人心里，厅内剑拔弩张的气氛渐渐消散。

果毅公允恩攥着扶手的指节松开，讷讷道：\"原以为皇上只是一时震怒......

\"一时震怒？\"允祥冷笑一声。

\"据本王了解，皇上对满城的不满已经不是一天两天了，昨日之事大概率只是一个由头。\"

允祥从袖中抽出叠得方整的密令。

\"这是今早刚到的军机处加急件。\"明黄封皮上朱批的\"绝密\"二字刺得众人眯起眼。

\"皇上已命国安局在各地满城布下天罗地网，凡聚众议论新政、寻衅滋事者，不论爵位高低，一律先斩后奏。\"

允祥顿了顿，目光扫过众人骤变的脸色，似笑非笑道：\"想想此前被斩首的军机大臣鄂尔奇、礼亲王巴尔图——他们哪个不是位极人臣？哪个不是自诩有祖宗荫庇？\"

果毅公允恩手中的翡翠扳指\"当啷\"坠地，摔成两半。

贝勒允巍瘫坐在太师椅上，锦袍后背渗出冷汗。

\"皇上要的是大清长治久安，谁挡了这条路，神挡杀神，佛挡杀佛！

你们若还抱着'铁杆庄稼'的旧梦不放，下一个血溅午门的，可就不止那几个纨绔了！”

……

黄绫圣旨落地不过三日，正阳门拆除的轰隆声还萦绕耳畔，内城便已换了新颜。

曾经紧闭的朱漆大门化作断壁残垣，青灰色的砖石碎块间，满汉百姓摩肩接踵地涌入。

挑着糖画担子的老汉，发髻插着绢花的汉人姑娘，身着长衫的书生，踩着水泥路朝着同一个方向——那座传说中的紫禁城而去。

护城河波光粼粼，倒映着巍峨宫墙。

特勤局的玄甲护卫如苍松般伫立在金水桥畔，腰间佩刀与红缨枪在阳光下泛着冷光。

人群虽被阻拦在丹宸门外，却丝毫不减兴致，孩童骑在父亲肩头指着飞檐翘角叫嚷，老妪用帕子捂着嘴惊叹，年轻后生们踮着脚争相眺望。

\"这琉璃瓦比戏台子上的金箔还亮堂！\"卖炊饼的刘老汉攥着扁担，浑浊的眼睛里映着太和殿的鎏金鸱吻，喉头滚动着难以抑制的激动。

\"我家小子总说想去看看紫禁城，这下可算见着真家伙了！\"绸缎庄的赵掌柜带着算盘和账本挤在人群里，一边数着宫墙上的脊兽，一边盘算着要把新店开到内城哪条胡同。